http://mainichi.jp/select/wadai/kokoro/archive/news/2010/07/20100728ddm041040074000c.html （魚拓）
◇「自殺リスク周知を」
薬物依存症患者の中で医師の処方する向精神薬によって依存症になった人の割合が、ここ１０年余りで２倍になっていることが、国立精神・神経医療研究センター（東京都小平市）の調べで分かった。依存症患者は自殺リスクが高いとされる。全国でも数少ない薬物依存症の専門治療施設、埼玉県立精神医療センター（同県伊奈町）で現状を取材した。【江刺正嘉】
医師「お変わりありませんか」
患者「高校生の長男が進学か就職かで悩み、私によく当たるんです」
７月中旬、外来を受診した女性（４１）と成瀬暢也（のぶや）副病院長（５０）の診察室でのやり取りを、双方の了解を得て取材した。
女性は向精神薬の依存症と診断され、０８年７月から５カ月間、センターの依存症病棟に入院。専門治療を受けて少しずつ回復し、今は３週間に１度の通院を続ける。
「以前なら悩みがあると薬を飲んで紛らわしていたのに、今は人に相談しながら問題に向き合えるようになった。よく頑張っているね」。成瀬医師がほめると、女性は笑顔でうなずいた。
女性は夫の暴力や浮気がきっかけで眠れなくなり、２７歳のころ精神科病院に通い始めた。睡眠薬を処方されたが症状は改善せず、大学病院に転院。「眠れないのでもっと薬を出して」と求めると、副作用が強い睡眠薬など１０種類が出されるようになった。
女性がさらに薬を要求したため、病院は「手に負えない」と別の精神科病院を紹介。転院先の医師は女性の求めに応じ、一日分が約４０錠にまで増えていったという。
女性は薬が増えるにつれて薬が効きにくくなり、すぐに現実のつらさと直面して「死にたい」と思うようになり、処方された薬を一気に飲む自殺未遂を繰り返した。３カ所目の病院でも「薬のコントロールが不能」と判断され、センターを紹介された。
成瀬医師は「患者はもちろん、医師でも依存症について十分な知識を持たない人が多いのではないか。過量服薬による自殺や自殺未遂を防ぐためには、依存症の危険性をもっと周知する必要がある」と指摘する。
◇飲み続けると、効く時間短く
国立精神・神経医療研究センターは精神科病床がある全国の全医療施設を対象に、８７年からほぼ隔年で９～１０月の期間にアルコールを除く薬物依存症で入院か通院をした患者について、どの薬物が原因か調査を実施している。シンナーなどの有機溶剤は９１年の４０・７％をピークに減少。一方、向精神薬（睡眠薬と抗不安薬）は９６年に５・６％と最低だったが、じわじわ上昇し０８年は１３・０％で有機溶剤とほぼ並んだ。最も多い覚せい剤は同年、全体の半分を占めた。
薬物依存症の専門家によると、向精神薬にはつらさや不安、不眠を軽減する効果があるが依存性のあるものもある。飲み続けると薬が効きにくくなることもあり、気分が安定する時間が短くなる。薬が切れた状態で現実に向き合うのが怖くなり、薬を手放せなくなる。そして次第に精神的に追いつめられ「死ぬしかない」「死んでもいい」と自殺願望が高まる場合があるという。
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